Le samedi 31 mai, la place de la République à Paris a vibré au rythme du discours de Maurice Kamto. Devant plusieurs milliers de sympathisants, l’opposant camerounais, président du Mouvement pour la renaissance du Cameroun (MRC) et candidat désigné par l’Alliance politique pour le changement (APC) pour l’élection présidentielle de 2025, a lancé un appel appuyé à la mobilisation citoyenne, dans un contexte politique national tendu. Un meeting aux allures de démonstration de force… suivi presque aussitôt d’une plainte déposée contre lui auprès du tribunal militaire de Yaoundé.

Un retour symbolique et une démonstration de mobilisation

Cinq ans après un précédent rassemblement marquant au même endroit, Maurice Kamto a fait son retour place de la République à Paris. À la tête du MRC, il y a rassemblé une foule évaluée à 45 000 personnes selon son parti. La diaspora camerounaise d’Europe, pilier de son socle électoral, a répondu présente. Devant ce public acquis, Kamto n’a pas seulement galvanisé ses troupes : il a marqué un cap, celui de l’entrée en campagne électorale.

Il a d’abord abordé de front les incertitudes autour de son investiture par le MRC, rappelant qu’aucun obstacle juridique ne s’y opposait. Puis, il a adressé un message à la fois politique et personnel à Paul Biya : « Rien n’arrivera à Paul Biya ni à sa famille après mon élection. Il aura ma protection. Mais ceux qui ont pillé les fonds publics devront répondre de leurs actes devant la justice. »

Des promesses fortes, des sujets clés abordés

Tout au long de son discours, Kamto a décliné les piliers de son engagement politique : résolution de la crise anglophone, défense de la souveraineté du Cameroun, rôle structurant de la diaspora, lutte contre les discours de haine. Il a appelé ses partisans à défendre l’État de droit, en prenant exemple sur les mouvements citoyens au Sénégal. Une référence explicite à la victoire du duo Ousmane Sonko-Bassirou Diomaye Faye, qui a marqué l’imaginaire de l’opposition africaine.

En amont de ce meeting, Kamto avait également lancé un appel à contribution financière : « Je n’ai pas les moyens de l’État, je n’ai que vous. » Le crowdfunding visait à financer sa campagne, dans un contexte où le MRC affirme être constamment entravé dans ses activités sur le sol camerounais.

Une plainte au tribunal militaire : la riposte venue de Yaoundé

La réponse des autorités ou de leurs alliés ne s’est pas fait attendre. Le 5 juin, une plainte a été déposée contre Maurice Kamto au tribunal militaire de Yaoundé par l’Observatoire du développement sociétal (ODS), une organisation civile accusée par plusieurs acteurs de la société camerounaise d’être un relais officieux du pouvoir.

Dans sa plainte, l’ODS accuse l’opposant de tenir des propos incitant à la violence et à l’insurrection. En cause : sa déclaration à Paris évoquant la mobilisation au Sénégal et le coût humain de cette lutte. « Il y a eu pratiquement cinquante morts », avait-il déclaré. Des propos que ses soutiens voient comme un rappel des sacrifices pour la démocratie, mais que ses adversaires considèrent comme un appel déguisé à l’insurrection.

Pour Lilian Koulou Engoulou, coordonnateur de l’ODS, ces mots préparent « psychologiquement les partisans du MRC à un affrontement post-électoral en dehors de tout cadre légal ».

La plainte soulève des interrogations dans l’opinion publique. De nombreux observateurs dénoncent une judiciarisation abusive du débat politique. L’ODS n’en est pas à sa première action de ce type : en 2024, l’organisation avait attaqué en justice l’avocate Alice Nkom, célèbre défenseure des droits humains, à partir de propos sortis de leur contexte. Elle avait alors été accusée de financer les séparatistes anglophones.

Le passé de Lilian Koulou Engoulou, auteur de plusieurs campagnes médiatiques contre des opposants, alimente les soupçons sur l’usage politique de l’appareil judiciaire. Dans ce climat, la plainte contre Maurice Kamto est perçue par une partie de la société civile comme une tentative d’intimidation visant à contenir une dynamique d’opposition jugée menaçante à l’approche de l’échéance électorale.

Yaoundé minimise, mais reste en alerte

Du côté du pouvoir, le meeting de Paris a été qualifié de « minable » par le secrétaire général adjoint du RDPC, Grégoire Owona. Des figures politiques proches de Paul Biya, à l’instar de Jean de Dieu Momo ou de l’ancien cadre du MRC, Célestin Djamen, ont attaqué la crédibilité du rassemblement et la sincérité des intentions de Maurice Kamto. Le pouvoir semble ainsi osciller entre minimisation de l’événement et vigilance accrue.

Mais la dynamique semble bel et bien enclenchée. De retour au Cameroun prévu en ce mois de juin, Kamto poursuivra sa mobilisation en région, notamment à Douala, pour évaluer l’état des inscriptions électorales et structurer la prochaine phase de sa campagne.

Paul Lamier Grandes Lignes