La nouvelle vague d’interdictions de visa décrétée par l’administration Trump frappe sept pays africains, officiellement pour des raisons liées au « visa overstay », mais les incohérences du dispositif laissent entrevoir des motivations plus politiques qu’administratives. Le Congo-Brazzaville figure sur la liste noire, tandis que son voisin direct, la République démocratique du Congo, pourtant aux indicateurs plus critiques, est épargné. Un contraste qui ne passe pas inaperçu sur les rives du fleuve Congo.
L’argument avancé repose sur des taux excessifs de dépassement de séjour aux États-Unis. Mais dans les faits, ces sanctions s’appliquent de manière mécanique, sans pondération du volume réel de voyageurs concernés. Ainsi, des pays comme le Burundi se retrouvent suspendus pour moins de 30 étudiants prolongés, alors que l’Inde, avec des milliers de cas similaires, reste intouchée. L’Égypte, dont un ressortissant est impliqué dans une attaque à Boulder, échappe également au bannissement.
Le caractère arbitraire du « travel ban » devient évident lorsqu’on observe les cas d’exemption. La République démocratique du Congo (RDC) est épargnée, malgré un taux de prolongation illégale des visas étudiants qui dépasse 50 %. Un chiffre bien plus élevé que celui des pays sanctionnés. Ce passe-droit pourrait s’expliquer par les enjeux stratégiques actuels entre Washington et Kinshasa : la RDC détient des réserves majeures de minerais critiques, cruciaux pour l’industrie technologique et militaire américaine. De même, l’Égypte échappe à toute sanction malgré un attentat récent commis par un ressortissant en situation irrégulière. Faut-il y voir le signe qu’en matière de sécurité, le « bon sens » de l’administration Trump se conjugue avant tout à la géopolitique et au poids des alliances régionales.
Ces choix, qualifiés de « discriminatoires et cruels » par Amnesty International, semblent en effet répondre davantage à des considérations d’alignement diplomatique qu’à une rigueur administrative. La RDC est en pleine négociation sur les minerais stratégiques ; l’Égypte reste un partenaire géopolitique majeur. À l’inverse, des pays comme le Tchad, sans levier diplomatique ni cadeaux à offrir, sont frappés de plein fouet. Le président Mahamat Idriss Déby a répliqué en suspendant l’octroi de visas aux Américains, dénonçant une atteinte à la souveraineté.
Si le président Trump prétend renforcer la sécurité nationale, l’application du « travel ban » laisse entrevoir une carte politique, où la sélectivité des sanctions révèle surtout les priorités opportunistes de Washington. L’Union africaine s’inquiète déjà des conséquences sur les échanges éducatifs, économiques et diplomatiques. Un signal clair : derrière le discours sécuritaire, c’est la hiérarchie des relations internationales qui est redessinée.
Paul Lamier Grandes Lignes
