À quelques mois des élections de mi-mandat, Donald Trump a donné le coup d’envoi de la campagne depuis l’Iowa. Un déplacement hautement symbolique, mais aussi révélateur d’une inquiétude croissante à la Maison-Blanche : perdre le contrôle du Congrès et voir son pouvoir sévèrement entravé.
Un scrutin toujours défavorable au président en place
Les élections de mi-mandat sont historiquement un moment de vérité pour le locataire de la Maison-Blanche. Depuis les années 1990, elles sanctionnent presque systématiquement le parti présidentiel. Sur les huit derniers scrutins comparables, six se sont soldés par une perte nette de sièges pour la majorité en place à la Chambre des représentants, avec une moyenne d’une vingtaine de sièges envolés.
Dans ce contexte, Donald Trump sait que sa marge est étroite. La Chambre étant intégralement renouvelée, le moindre basculement local peut provoquer un renversement national. « Le parti au pouvoir recule presque toujours, mais cette fois la bataille s’annonce particulièrement serrée », observe la politologue Nicole Bacharan.
Un président fragilisé par ses propres promesses
Réélu à l’automne 2024 face à Kamala Harris, Donald Trump avait promis un retour rapide du pouvoir d’achat et une politique migratoire implacable. Or, plusieurs mois après son retour à la Maison-Blanche, ces engagements peinent à convaincre.
Sur l’inflation comme sur le coût de la vie, les indicateurs restent contrastés et une majorité d’Américains se disent désormais insatisfaits. Quant à la politique migratoire, elle suscite une inquiétude croissante, y compris au-delà du camp démocrate. Les méthodes de l’ICE, omniprésentes dans le débat public, nourrissent le sentiment d’un climat de tension permanente. « Le parti qui se revendique de l’ordre est en train de produire du désordre », résume Nicole Bacharan.
L’argument de la destitution comme outil de mobilisation
« Si nous perdons, ils trouveront une raison de me destituer ». En évoquant frontalement la menace d’un impeachment, Donald Trump cherche avant tout à souder sa base. L’hypothèse reste pourtant hautement improbable. Une procédure de destitution nécessiterait une majorité qualifiée des deux tiers au Sénat, un scénario jugé irréaliste par la plupart des analystes.
Mais politiquement, le message est clair : transformer les midterms en référendum personnel. « C’est une stratégie classique de dramatisation, destinée à mobiliser l’électorat le plus fidèle », analyse la politologue.
Une perte du Congrès aux conséquences immédiates
Sans majorité parlementaire, Donald Trump verrait sa capacité à gouverner sévèrement limitée. Budgets bloqués, enquêtes parlementaires, obstruction systématique : ses deux dernières années de mandat pourraient se transformer en champ de mines institutionnel.
Les démocrates ont déjà annoncé leur intention de bloquer le financement de certaines politiques clés, notamment sur l’immigration. Un nouveau bras de fer budgétaire pourrait conduire à un shutdown prolongé, dans un pays encore marqué par celui d’octobre dernier, le plus long de son histoire.
Un enjeu bien au-delà du Congrès
Derrière ces élections de mi-mandat se joue bien plus qu’une recomposition parlementaire. Il s’agit, pour Donald Trump, de préserver son autorité politique, son agenda et sa capacité à imposer sa lecture du pouvoir exécutif. Une défaite ne signifierait pas une chute immédiate, mais elle installerait durablement un président sous contrainte.
Paul Lamier Grandes Lignes
