Le président américain Donald Trump a une nouvelle fois ravivé les tensions commerciales avec la Chine, en menaçant d’instaurer des droits de douane supplémentaires de 50 % si Pékin ne renonce pas à ses mesures de rétorsion. Cette escalade verbale, survenue lundi, a aussitôt provoqué des turbulences sur les places financières mondiales.

À Wall Street, l’indice S&P 500 a oscillé toute la journée, flirtant brièvement avec le seuil d’un marché baissier. En Asie comme en Europe, les principaux indices ont accusé de lourdes pertes, alimentant les craintes d’un ralentissement économique global.

Guerre commerciale : un bras de fer sans relâche

Donald Trump a clairement indiqué qu’il ne comptait pas infléchir sa stratégie protectionniste, affirmant que les droits de douane en vigueur avaient déjà rapporté des milliards de dollars aux États-Unis. Il a également menacé de suspendre les négociations commerciales en cours si la Chine ne retirait pas ses propres mesures tarifaires.

Sur les réseaux sociaux, le président américain a exhorté la Réserve fédérale à abaisser ses taux d’intérêt, estimant que cela stimulerait l’économie. Il a par ailleurs balayé les critiques concernant une éventuelle hausse de l’inflation liée à ses décisions, qualifiant sa stratégie douanière de « très belle initiative ».

Les marchés sous pression

La réaction des marchés n’a pas tardé. À Hong Kong, l’indice de référence a chuté de 13 %, tandis que la Bourse de Taïwan, particulièrement exposée au secteur technologique, a perdu 10 %. En Europe, le Stoxx 600 a reculé de 4,5 %, et le FTSE 100 londonien de 4,4 %.

Le marché pétrolier n’a pas été épargné : le baril de Brent a cédé plus de 2 %, retombant brièvement sous la barre des 60 dollars. Le Bitcoin, souvent perçu comme une valeur refuge, a perdu 10 % depuis les annonces de Trump, repassant sous les 78 000 dollars dimanche soir.

L’Asie cherche à temporiser

Plusieurs pays d’Asie ont sollicité un répit. Le Bangladesh et le Vietnam ont demandé à Washington de différer l’application des nouvelles taxes. Les Philippines, de leur côté, ont annoncé une baisse des droits de douane sur certains produits américains. La Corée du Sud et le Japon ont, quant à eux, exprimé leur volonté d’ouvrir un dialogue direct avec l’administration Trump.

Pékin se prépare au choc

La Chine ne semble pas disposée à céder. Les autorités chinoises ont réaffirmé leur volonté de mener une guerre commerciale si nécessaire, tout en affirmant que le pays pourrait en sortir renforcé. Ce message, relayé par les médias d’État, vise autant à afficher la fermeté de Pékin qu’à se présenter comme acteur d’un commerce mondial équilibré.

L’Europe tente de désamorcer

Dans un effort de désescalade, l’Union européenne a proposé un accord tarifaire « zéro pour zéro » sur les voitures et produits industriels. Une manière de défendre le libre-échange tout en préservant les intérêts économiques du continent, a déclaré le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic.

Incertitude pour les épargnants

Cette nouvelle période d’instabilité inquiète de nombreux investisseurs, notamment les particuliers proches de la retraite. Les experts appellent à la prudence, rappelant que les mouvements de marché sont difficiles à anticiper et que les décisions à chaud peuvent être risquées.