La sécurité aérienne européenne vient de connaître un incident préoccupant. En déplacement en Bulgarie, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a vu le GPS de son avion disparaître au moment de son approche vers l’aéroport de Plovdiv, dimanche 31 août. Les pilotes ont dû se rabattre sur des cartes papier et les instruments terrestres de navigation pour atterrir en sécurité.

Un incident rare mais révélateur

Les autorités bulgares ont confirmé dès le lendemain qu’il s’agissait bien d’un brouillage GPS, un phénomène qui s’est multiplié en Europe de l’Est depuis le début de la guerre en Ukraine. Selon l’Autorité bulgare de l’aviation civile, les interférences touchent non seulement les signaux GPS aériens, mais également certains systèmes au sol, rendant plus complexe la gestion du trafic.

La Russie immédiatement soupçonnée

Sofia a pointé du doigt la Russie, évoquant de multiples précédents similaires dans le ciel de la mer Baltique ou près des frontières orientales de l’Union européenne. Plusieurs sources au sein de l’UE estiment qu’il s’agit d’un signal d’intimidation délibéré, destiné à rappeler la vulnérabilité des appareils civils et militaires européens.

La porte-parole de la Commission, Arianna Podestà, a confirmé l’incident et dénoncé un “comportement hostile” auquel Bruxelles est “désormais habitué”. Le Kremlin, de son côté, a sèchement démenti, qualifiant ces accusations d’“information erronée”.

Un message au cœur de l’Est européen

Peu après l’incident, Ursula von der Leyen s’est rendue, en hélicoptère militaire, à l’usine d’armement VMZ-Sopot, la plus importante de Bulgarie. Elle y a rappelé le rôle central de Sofia, qui fournit près d’un tiers des munitions utilisées par l’armée ukrainienne depuis 2022. Sa visite s’inscrit dans une tournée des États de l’Est de l’UE destinée à afficher la solidarité européenne face à Moscou et Minsk.

Le brouillage GPS subi par la présidente de la Commission ne s’apparente pas à un simple incident technique. Il illustre une nouvelle facette de la guerre hybride menée contre l’Europe, où la technologie devient une arme silencieuse. Sans provoquer de drame, l’épisode de Plovdiv rappelle que le ciel européen lui-même peut devenir un terrain de confrontation.

Paul Lamier Grandes Lignes