En déplacement à New Delhi, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a tenté d’apaiser les tensions croissantes entre Washington et l’Inde. Entre droits de douane, politique migratoire agressive et propos jugés hostiles envers les Indiens aux États-Unis, l’administration Trump cherche désormais à éviter une dégradation durable d’une relation devenue stratégique face à la Chine.
La visite avait des allures d’opération diplomatique de réparation.
À New Delhi, Marco Rubio s’est efforcé de réaffirmer la solidité du partenariat entre les États-Unis et l’Inde, alors que plusieurs décisions de Donald Trump ont profondément irrité les autorités indiennes ces derniers mois.
« La relation américano-indienne n’a perdu aucun élan », a insisté le secrétaire d’État américain lors d’une conférence de presse aux côtés du ministre indien des Affaires étrangères, Subrahmanyam Jaishankar.
Mais derrière cette volonté d’afficher l’unité, les tensions sont bien réelles.
Les droits de douane de Trump ont laissé des traces
Depuis son retour au pouvoir, Donald Trump a relancé sa stratégie protectionniste à grande échelle.
L’Inde a été directement visée par une série de droits de douane massifs sur les importations, officiellement dans le cadre d’une politique globale destinée à réduire les déséquilibres commerciaux américains.
Marco Rubio a tenté de minimiser la portée politique de ces mesures, affirmant qu’elles “ne visaient pas spécifiquement l’Inde”.
Pourtant, à New Delhi, beaucoup y voient une pression politique directe de la Maison-Blanche.
Les tensions se sont aggravées après le refus de Narendra Modi de soutenir la candidature de Donald Trump au prix Nobel de la paix, dans le contexte du cessez-le-feu entre l’Inde et le Pakistan.
Washington cherche à préserver un partenaire stratégique face à la Chine
Malgré ces frictions, les États-Unis savent qu’ils ne peuvent pas se permettre une rupture avec l’Inde.
Depuis plus de vingt ans, démocrates et républicains ont progressivement transformé New Delhi en partenaire central de leur stratégie indo-pacifique face à la montée en puissance chinoise.
L’Inde représente aujourd’hui un pilier essentiel du dispositif américain destiné à contenir Pékin en Asie.
C’est précisément pourquoi Marco Rubio a insisté sur la dimension “stratégique” de la relation bilatérale.
Les compliments de Trump envers Xi Jinping inquiètent New Delhi
Mais un autre sujet nourrit désormais les inquiétudes indiennes : le rapprochement apparent entre Donald Trump et Xi Jinping.
Le sommet récent à Pékin, marqué par des échanges particulièrement chaleureux entre les deux dirigeants, a provoqué un malaise croissant dans les cercles stratégiques indiens.
Pour New Delhi, tout réchauffement entre Washington et Pékin soulève immédiatement une question sensible : l’Inde risque-t-elle de perdre sa place privilégiée dans la stratégie américaine en Asie ?
Les déclarations de Trump sur “un avenir fantastique” avec la Chine ont été suivies avec attention à New Delhi.
La question migratoire devient explosive
Les tensions ne concernent pas seulement le commerce ou la géopolitique.
La politique migratoire de Donald Trump inquiète fortement une partie des élites indiennes.
Des centaines de milliers d’Indiens travaillent aux États-Unis, notamment dans le secteur technologique, souvent grâce à des visas de travail avant de demander une carte verte.
Or la Maison-Blanche multiplie désormais les restrictions sur l’immigration légale.
La décision récente obligeant de nombreux candidats à la résidence permanente à quitter temporairement le territoire américain pendant le traitement de leur dossier a provoqué une vive inquiétude dans les milieux technologiques indiens.
Les propos jugés racistes alimentent le malaise
Le climat s’est encore tendu après plusieurs déclarations perçues comme hostiles envers les immigrés indiens.
Interrogé sur ces propos, Marco Rubio a tenté de désamorcer la polémique, évoquant simplement “des commentaires stupides”.
Mais l’affaire reste sensible.
Le mois dernier, Donald Trump avait relayé un podcast d’extrême droite contenant des propos très offensifs contre les immigrés indiens et chinois.
Fait rare, le gouvernement indien avait publiquement réagi en dénonçant des déclarations “inappropriées et de mauvais goût”.
L’Inde assume désormais une logique de puissance autonome
Face à cette nouvelle imprévisibilité américaine, New Delhi cherche aussi à affirmer davantage son autonomie stratégique.
Subrahmanyam Jaishankar l’a rappelé sans détour devant Rubio : “L’administration Trump défend America First. Nous défendons India First.”
Cette phrase résume parfaitement l’évolution actuelle de la diplomatie indienne.
L’Inde veut continuer à coopérer avec Washington, mais refuse désormais d’apparaître comme un simple partenaire aligné sur les intérêts américains.
Le partenariat survit, mais la confiance se fragilise
Au fond, la visite de Marco Rubio illustre une réalité plus large : malgré leur rapprochement stratégique, les États-Unis et l’Inde entrent dans une phase plus complexe de leur relation.
Les intérêts communs face à la Chine demeurent puissants.
Mais les politiques commerciales agressives de Trump, les tensions migratoires et les ambiguïtés américaines sur Pékin créent progressivement des zones de méfiance à New Delhi.
