Interdiction des réseaux sociaux avant 13 ans, nouveau Conseil de sécurité européen, rapprochement inédit avec le Canada, défense antimissile avec l’Ukraine, intelligence artificielle et adaptation climatique : Ursula von der Leyen a présenté, mercredi 16 septembre devant le Parlement européen, une série de projets destinés à rendre l’Union moins vulnérable. Voici les dix principales annonces de son discours sur l’état de l’Union.

« C’était le meilleur des temps, c’était le pire des temps. » C’est en empruntant à Charles Dickens qu’Ursula von der Leyen a décrit l’Europe de 2026 : plus puissante dans certains domaines, mais confrontée simultanément à la guerre, aux bouleversements technologiques, aux catastrophes climatiques et à une compétition économique de plus en plus rude.

Après avoir placé l’indépendance stratégique au centre de son précédent discours, la présidente de la Commission européenne insiste désormais sur la résilience. Il ne s’agit plus seulement de réduire les dépendances de l’Europe, mais de lui donner les instruments permettant d’absorber les crises.

Plusieurs propositions sont déjà relativement précises. D’autres restent à ce stade des orientations politiques dont le financement, la base juridique ou le calendrier devront encore être négociés.

1. Interdire les réseaux sociaux aux moins de 13 ans

C’est probablement l’annonce qui touchera le plus directement les familles européennes. La Commission veut instaurer une interdiction des réseaux sociaux avant 13 ans dans toute l’Union.

Entre 13 et 15 ans, l’accès passerait par des comptes spécifiques placés sous contrôle parental, avec notamment une limitation quotidienne du temps d’utilisation. Jusqu’à 18 ans, les plateformes seraient tenues de proposer des environnements renforçant la protection des mineurs.

Bruxelles veut surtout éviter que chaque État adopte son propre système, alors que de nombreux gouvernements préparent déjà des législations nationales.

Le principal obstacle sera technique : vérifier l’âge d’un utilisateur sans créer un dispositif portant atteinte à sa vie privée. Le projet devrait également ouvrir un nouveau bras de fer avec les grandes plateformes numériques.

2. Créer un Conseil de sécurité européen

Ursula von der Leyen veut également revoir la manière dont l’Europe réagit aux crises internationales. Elle propose la création d’un Conseil de sécurité européen permettant des consultations rapides entre dirigeants lorsqu’un État estime qu’une menace exige une réponse commune.

Le dispositif pourrait dépasser les frontières de l’Union et associer notamment le Royaume-Uni, la Norvège, le Canada et l’Ukraine.

L’idée est politiquement ambitieuse : créer un espace de coordination stratégique capable de fonctionner rapidement lorsque les structures européennes traditionnelles sont jugées trop lentes.

Mais les principales questions restent ouvertes. Il faudra déterminer sa base juridique, son articulation avec l’Otan et les institutions européennes existantes, ainsi que l’autorité compétente pour convoquer ce nouveau format.

3. Mutualiser les capacités militaires dont l’Europe manque

La Commission veut parallèlement développer un instrument européen consacré aux capacités militaires stratégiques.

Défense aérienne et antimissile, transport militaire, ravitaillement en vol, espace et cyberdéfense figurent parmi les priorités.

Ce choix révèle directement l’objectif poursuivi : diminuer certaines dépendances militaires européennes, notamment vis-à-vis des États-Unis.

L’enjeu financier reste cependant considérable. La Commission n’a pas encore présenté le montant nécessaire ni précisé comment ces nouvelles capacités seraient financées sur le long terme.

4. Construire avec l’Ukraine une nouvelle défense antimissile

L’expérience acquise par l’Ukraine depuis le début de la guerre doit également être intégrée à la future architecture militaire européenne.

Ursula von der Leyen souhaite développer avec Kiev un système de défense antimissile modulaire et moins coûteux, baptisé Freyja. L’objectif est d’associer l’expérience opérationnelle ukrainienne aux technologies et aux capacités industrielles européennes.

Une partie des ressources encore disponibles dans les mécanismes européens de défense pourrait soutenir des projets associant entreprises ukrainiennes et européennes.

Au-delà de la protection de l’Ukraine, Bruxelles cherche à développer des solutions européennes susceptibles de réduire la dépendance à certains systèmes américains.

5. Faire du Canada le premier « membre associé » de l’Union

C’est l’une des propositions les plus inattendues du discours.

Ursula von der Leyen souhaite porter les relations avec Ottawa à un niveau inédit en faisant du Canada le premier « membre associé » de l’Union européenne.

Cette association couvrirait notamment la défense, les technologies, l’énergie, les matières premières critiques, l’Arctique, l’intelligence artificielle et la sécurité économique.

Mais ce statut n’existe actuellement pas dans les traités européens. Il ne s’agirait donc pas d’une adhésion classique à l’Union et ses contours devront entièrement être définis.

L’initiative pourrait néanmoins créer un précédent. Si une nouvelle catégorie institutionnelle apparaît entre le simple partenariat et l’adhésion complète, elle pourrait alimenter les réflexions sur les relations futures de l’Union avec d’autres partenaires européens.

6. Accélérer l’utilisation de l’intelligence artificielle dans l’économie

L’Europe veut simultanément encadrer l’IA et accélérer son utilisation.

La Commission prévoit de renforcer les capacités européennes de calcul et le financement des entreprises technologiques, tout en favorisant l’adoption de l’intelligence artificielle dans plusieurs secteurs stratégiques : santé, transports, agroalimentaire, industrie, défense et espace.

Bruxelles veut également renforcer sa coopération avec le Canada et le Royaume-Uni sur l’évaluation des modèles les plus avancés, leur vérification et les mécanismes d’alerte en cas de risques.

Ursula von der Leyen souhaite enfin associer les grands laboratoires mondiaux à une réflexion sur le rythme de développement des systèmes les plus puissants. De nouvelles initiatives européennes doivent être présentées en novembre.

7. Constituer des stocks européens de matières premières critiques

Lithium, terres rares et autres minerais stratégiques sont devenus un enjeu industriel autant que géopolitique.

L’Union reste fortement dépendante de fournisseurs extérieurs, particulièrement de la Chine, pour plusieurs matériaux indispensables aux batteries, aux technologies numériques, à l’énergie et à l’industrie de défense.

La Commission veut donc créer une Corporation européenne des matières premières critiques capable notamment de faciliter les achats communs et la constitution de stocks.

L’idée est de donner à l’Europe davantage de poids face aux grands producteurs et d’éviter qu’une rupture d’approvisionnement puisse paralyser certaines industries.

Reste à déterminer le capital, la gouvernance et le fonctionnement concret de cette nouvelle structure.

8. Prévoir un régime d’urgence aux frontières européennes

La migration figure également parmi les priorités du nouveau programme.

Bruxelles envisage un cadre européen permettant d’adapter temporairement certaines procédures d’asile lorsqu’un État membre fait face à une situation exceptionnelle, notamment lorsque les mouvements migratoires sont utilisés comme moyen de pression politique.

Plusieurs États situés aux frontières extérieures de l’Union réclament depuis longtemps davantage de flexibilité dans ce type de situation.

Le sujet sera particulièrement sensible. Toute dérogation devra rester compatible avec les obligations européennes et internationales en matière de droits fondamentaux et d’asile.

9. Assouplir certaines règles bancaires pour financer davantage l’économie

Ursula von der Leyen veut également que les banques européennes participent davantage au financement de la croissance.

Sa formule résume le changement recherché : construire un système bancaire pensé « pour la croissance, et pas uniquement pour la stabilité ».

La Commission pourrait ainsi revoir certaines règles concernant la titrisation, les exigences prudentielles ou la circulation des capitaux à l’intérieur du marché européen.

Mais le sujet promet un débat difficile. Depuis la crise financière de 2008, une partie importante de la réglementation bancaire européenne vise précisément à empêcher les établissements financiers de prendre des risques susceptibles de fragiliser l’ensemble du système.

La Commission devra donc trouver un équilibre entre financement de l’investissement et stabilité financière.

10. Préparer l’Europe aux catastrophes climatiques devenues inévitables

Le dernier changement est peut-être le plus révélateur de l’évolution de la politique climatique européenne.

Bruxelles ne parle plus uniquement de réduction des émissions. Elle veut désormais préparer financièrement et matériellement les Européens aux conséquences d’un climat déjà transformé.

Selon les chiffres avancés par Ursula von der Leyen, environ un quart seulement des pertes provoquées par les catastrophes naturelles sont actuellement couvertes par des assurances privées en Europe. Le reste est supporté par les particuliers, les entreprises, les collectivités et finalement les États.

La Commission veut identifier les 100 territoires européens les plus vulnérables afin d’évaluer précisément leurs risques et de préparer leur adaptation avant les catastrophes.

Une « alliance pour l’assurance des risques climatiques » doit parallèlement rapprocher pouvoirs publics et assureurs afin de réduire l’écart entre les dommages réellement subis et ceux qui sont couverts.

La question du financement reste toutefois entière : cette alliance n’est, à ce stade, ni un fonds européen ni un mécanisme commun de réassurance.

Une Europe qui cherche surtout à réduire ses vulnérabilités

Pris séparément, ces dix projets touchent des domaines très différents. Ensemble, ils dessinent pourtant une même stratégie.

Défense américaine, matières premières chinoises, technologies étrangères, plateformes numériques, migrations ou catastrophes climatiques : la Commission veut réduire le nombre de domaines dans lesquels une crise extérieure peut rapidement déstabiliser l’Union.

Certaines annonces pourront être mises en œuvre relativement rapidement. D’autres nécessiteront l’accord des États membres, du Parlement européen ou de nouvelles constructions juridiques et budgétaires.

C’est particulièrement vrai du Conseil de sécurité européen et du futur statut proposé au Canada, deux idées politiquement fortes mais encore largement dépourvues de cadre institutionnel.

Le discours du 16 septembre fixe donc moins un programme déjà financé qu’une direction : transformer une Europe longtemps organisée autour de son marché intérieur en une Union capable de protéger davantage ses frontières, son industrie, ses technologies, sa population et ses intérêts stratégiques.