Les États-Unis renforcent leur pression financière sur Kigali en visant le ministère rwandais de la Défense et un établissement bancaire qui lui est lié. Washington accuse les autorités rwandaises de continuer à soutenir les rebelles du M23 dans l’est de la République démocratique du Congo, malgré les engagements pris dans le cadre des accords de paix négociés sous l’égide de Donald Trump.

L’administration Trump a annoncé une nouvelle série de sanctions contre le Rwanda, marquant un durcissement de sa politique à l’égard de Kigali alors que les combats se poursuivent dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC).

Les mesures, dévoilées mercredi par le département américain du Trésor, ciblent le ministère rwandais de la Défense ainsi que la Zigama Credit and Savings Society, un établissement financier lié à l’appareil militaire rwandais.

Selon Washington, ces deux entités contribueraient au soutien apporté par le Rwanda au Mouvement du 23 mars (M23), groupe armé engagé dans une offensive contre les forces congolaises. Les autorités américaines évoquent également des opérations de transport d’or à travers la frontière rwandaise.

Les sanctions visent à restreindre l’accès des entités désignées au système financier américain et à bloquer leurs éventuels avoirs relevant de la juridiction des États-Unis.

Washington accuse Kigali de ne pas respecter ses engagements

Cette décision intervient alors que l’administration américaine cherche à faire appliquer les accords de paix conclus à Washington entre la RDC et le Rwanda.

Présenté par Donald Trump comme une avancée diplomatique majeure, ce processus devait permettre une désescalade militaire et ouvrir la voie à une coopération économique entre les deux pays.

Le président américain avait même revendiqué la fin du conflit, citant cet accord parmi les réussites diplomatiques justifiant, selon lui, l’attribution du prix Nobel de la paix.

Mais la situation sur le terrain a rapidement contredit les espoirs d’une stabilisation durable.

Quelques jours après la signature de l’accord, les combattants du M23 ont lancé une nouvelle offensive et pris le contrôle d’Uvira, ville stratégique située sur les rives du lac Tanganyika, dans la province du Sud-Kivu. Le mouvement s’en est ensuite retiré sous la pression américaine.

Pour Washington, la poursuite des opérations rebelles et les accusations de soutien militaire rwandais mettent désormais directement en cause la crédibilité des engagements pris par Kigali.

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a présenté les nouvelles sanctions comme une mesure destinée à faire respecter les accords de Washington.

Il a demandé au Rwanda de mettre fin à son soutien au M23 et de retirer ses troupes de l’est de la RDC.

Kigali continue de rejeter les accusations

Le gouvernement rwandais conteste depuis plusieurs années les accusations selon lesquelles son armée fournirait des armes, des équipements et une assistance opérationnelle aux rebelles du M23.

Des enquêtes et rapports des Nations unies ont pourtant documenté l’implication présumée de militaires rwandais dans le conflit, ainsi que des transferts d’armes et un soutien aux opérations du mouvement rebelle.

Kigali maintient sa position et affirme respecter ses obligations diplomatiques.

Dans une publication sur X, le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a assuré que son pays se conformait pleinement aux accords de Washington.

Les autorités rwandaises n’avaient pas apporté de réponse spécifique aux demandes de commentaires concernant les nouvelles sanctions au moment de la publication des informations initiales.

Il ne s’agit pas de la première intervention financière américaine contre l’appareil sécuritaire rwandais. Washington avait déjà annoncé des mesures visant des responsables militaires accusés de contribuer au soutien du M23.

Les ressources minières au centre des enjeux économiques

L’est de la RDC reste confronté à des conflits armés récurrents depuis plus de trois décennies. Les rivalités régionales, les tensions communautaires, la présence de nombreux groupes armés et le contrôle des ressources naturelles alimentent une instabilité persistante.

Le territoire congolais abrite d’importantes réserves de coltan, d’or et d’autres minerais stratégiques, indispensables notamment aux industries électroniques et à certaines technologies avancées.

Le commerce de ces ressources constitue l’une des dimensions économiques du conflit, notamment à travers les circuits d’exploitation et d’exportation transfrontaliers.

Les accusations américaines concernant le transport d’or vers le Rwanda s’inscrivent dans cette problématique plus large.

Parallèlement aux initiatives diplomatiques, Kinshasa a conclu avec Washington plusieurs accords de coopération minière accordant aux entreprises américaines un accès préférentiel à certaines possibilités d’investissement.

Ces arrangements traduisent l’intérêt stratégique croissant des États-Unis pour les ressources congolaises, dans un contexte de concurrence internationale pour l’approvisionnement en minerais.

Kinshasa salue une décision américaine

L’ambassade de la RDC à Washington a accueilli favorablement les nouvelles sanctions, les qualifiant de mesures « décisives ».

La représentation diplomatique congolaise a également appelé à une application complète des engagements contenus dans les accords de Washington.

Les autorités congolaises accusent depuis longtemps le Rwanda de contribuer directement à l’instabilité dans l’est du pays en soutenant le M23.

Le mouvement rebelle, qui contrôle plusieurs territoires, fait lui-même l’objet de graves accusations. Des organisations de défense des droits humains et des mécanismes des Nations unies ont documenté des exactions attribuées à ses combattants, notamment des meurtres de civils et des violences sexuelles susceptibles de constituer des crimes de guerre.

Joseph Kabila, un nouvel acteur dans la recomposition du conflit

Le dossier s’est également compliqué avec le rapprochement officiel entre l’ancien président congolais Joseph Kabila et la rébellion du M23.

En octobre, l’ancien chef de l’État, qui a dirigé la RDC de 2001 à 2019, a annoncé la création du Front pour la refondation de la nation (FRN), une coalition politique et militaire réunissant notamment des responsables du mouvement rebelle.

Cette initiative ouvre une nouvelle dimension politique au conflit, jusque-là principalement marqué par les affrontements militaires et les négociations entre Kinshasa, Kigali et les groupes armés.

En 2025, Joseph Kabila a été condamné à mort par contumace par la justice militaire congolaise pour plusieurs infractions, notamment la trahison et des faits liés au conflit dans l’est du pays. L’ancien président conteste les accusations portées contre lui.

Les États-Unis l’ont également placé sous sanctions en avril 2026, l’accusant d’avoir apporté un soutien au M23 et à l’Alliance Fleuve Congo.

Une pression financière dont les effets restent à mesurer

Avec ces nouvelles mesures, Washington élargit ses sanctions au-delà des seuls commandants militaires pour atteindre directement une institution centrale de l’appareil de défense rwandais et un établissement financier accusé de faciliter ses opérations.

L’objectif affiché est de rendre plus coûteuse la poursuite du soutien au M23 et d’obtenir le respect des engagements conclus avec Kinshasa.

Mais les sanctions ne garantissent pas, à elles seules, une cessation des hostilités. Les affrontements se poursuivent, tandis que les populations civiles continuent de subir les déplacements forcés, les violences et les conséquences économiques du conflit.

Pour l’administration Trump, l’enjeu est désormais de transformer les engagements diplomatiques de Washington en résultats sur le terrain. Pour la RDC et le Rwanda, la question demeure celle de l’application effective des accords, dans une région où plusieurs décennies de négociations n’ont pas permis d’établir une paix durable.