Une radio locale britannique a provoqué un moment de stupeur mardi en annonçant par erreur la mort du roi Charles III. La station Radio Caroline a finalement reconnu une « erreur informatique » et présenté publiquement ses excuses au souverain ainsi qu’à ses auditeurs.
L’annonce a rapidement créé la confusion au Royaume-Uni.
Mardi après-midi, alors que Charles III effectuait une visite officielle en Irlande du Nord, la radio britannique Radio Caroline a diffusé à tort l’annonce du décès du roi.
Quelques heures plus tard, la station locale a reconnu une grave erreur technique.
La procédure officielle liée à la mort du monarque déclenchée par erreur
Dans un message publié sur Facebook, le directeur de la radio, Peter Moore, a expliqué que le système interne baptisé « Monarch » avait été activé accidentellement à la suite d’un dysfonctionnement informatique.
Cette procédure spéciale existe dans les médias britanniques pour permettre aux radios et télévisions de basculer immédiatement vers des programmes exceptionnels en cas de décès du souverain.
« La procédure Monarch (…) a été déclenchée par erreur mardi après-midi », a indiqué le directeur de la station.
Charles III en déplacement officiel au moment de l’annonce
Le roi Charles III, âgé de 77 ans, était alors en déplacement officiel en Irlande du Nord.
Le souverain poursuit actuellement son traitement contre le cancer dont il avait révélé l’existence en février 2024.
L’incident a donc rapidement suscité l’émotion et la confusion chez certains auditeurs britanniques.
La radio supprime l’émission incriminée
Après avoir identifié l’erreur, Radio Caroline a retiré l’émission concernée de son site internet et présenté ses excuses à l’antenne puis sur les réseaux sociaux.
La station a assuré espérer continuer à diffuser encore « pendant de nombreuses années » les messages royaux de Charles III, comme elle le faisait déjà à l’époque d’Elizabeth II.
Une radio au passé mythique au Royaume-Uni
Fondée en 1964, Radio Caroline occupe une place particulière dans l’histoire audiovisuelle britannique.
La station faisait partie des célèbres radios pirates qui émettaient depuis des bateaux au large des côtes anglaises pour contourner le monopole de la BBC.
Son histoire a notamment inspiré le film Good Morning England, consacré à l’univers des radios pirates britanniques des années 1960.
Une séquence embarrassante dans un climat déjà sensible
L’incident intervient alors que la santé de Charles III reste régulièrement surveillée par les médias britanniques depuis l’annonce de son cancer.
Au Royaume-Uni, la question de la succession royale et de l’état de santé du monarque demeure particulièrement sensible, ce qui explique l’émotion provoquée par cette fausse annonce.
Même rapidement corrigée, cette erreur rappelle aussi le niveau de préparation permanent des médias britanniques autour des procédures liées à la monarchie.
