Figure historique de Google et scientifique en chef depuis près de trois décennies, Jeff Dean quitte le groupe pour lancer sa propre startup spécialisée dans l’intelligence artificielle. Son départ intervient alors que Google remanie profondément sa stratégie pour tenter de rattraper son retard dans la course à l’IA.
Google a annoncé une importante réorganisation de son leadership dans l’intelligence artificielle, marquée par le départ de l’un de ses ingénieurs les plus influents.
Jeff Dean, scientifique en chef du groupe et employé de Google depuis vingt-sept ans, quitte l’entreprise pour fonder Discovery Loop, une startup consacrée à l’automatisation de la recherche scientifique grâce à l’intelligence artificielle.
Cette annonce intervient dans un contexte de forte concurrence entre les géants de la technologie, alors que Google cherche à accélérer le développement de ses modèles d’IA face à OpenAI et Anthropic.
Demis Hassabis prend les commandes scientifiques
Dans le cadre de cette réorganisation, le PDG de Google, Sundar Pichai, a annoncé que Demis Hassabis, directeur général de Google DeepMind, deviendra également président et scientifique en chef de l’entreprise.
Koray Kavukcuoglu, directeur technologique de Google DeepMind, prendra quant à lui la direction du développement de la prochaine génération des modèles Gemini, notamment Gemini 4.
Sundar Pichai a salué le parcours de Jeff Dean, évoquant « une incroyable carrière de 27 ans » et précisant que Google restera partenaire de sa nouvelle entreprise.
Google investit dans la startup de Jeff Dean
Loin d’une rupture, Google accompagnera le lancement de Discovery Loop en investissant dans la jeune société et en lui fournissant ses infrastructures cloud ainsi que ses capacités de calcul.
Jeff Dean sera rejoint par trois autres chercheurs de premier plan ayant longtemps travaillé chez Google : Oriol Vinyals, Quoc Le et Sanjay Ghemawat.
Leur ambition est de développer des systèmes capables d’accélérer les découvertes scientifiques dans des domaines comme la médecine, les nouveaux traitements, l’énergie propre ou encore la recherche fondamentale.
La startup bénéficiera également du soutien financier des fonds Radical Ventures et Khosla Ventures.
Une série de départs qui inquiète
Le départ de Jeff Dean s’ajoute à plusieurs pertes importantes pour Google dans le domaine de l’intelligence artificielle.
Ces derniers mois, Noam Shazeer a rejoint OpenAI, tandis que John Jumper, prix Nobel pour ses travaux autour d’AlphaFold, a quitté le groupe pour Anthropic.
Ces mouvements alimentent les interrogations des investisseurs sur la capacité de Google à conserver ses meilleurs talents alors que la concurrence s’intensifie dans le secteur.
La pression monte sur Google
Cette réorganisation intervient alors que les modèles ChatGPT d’OpenAI et Claude d’Anthropic dominent toujours le marché des assistants conversationnels.
Parallèlement, Alphabet a annoncé un retour à un flux de trésorerie négatif au dernier trimestre tout en prévoyant jusqu’à 205 milliards de dollars d’investissements annuels, principalement destinés au développement de l’intelligence artificielle et de ses infrastructures.
Les marchés ont réagi avec prudence : l’action Alphabet a reculé de plus de 4 % après ces annonces, les investisseurs s’interrogeant sur la capacité du groupe à maintenir son leadership technologique.
Pour Sundar Pichai, cette réorganisation doit permettre à Google d’accélérer le développement de ses futurs modèles d’IA et de rester à la pointe de l’innovation dans un secteur où la concurrence ne cesse de s’intensifier.
